川中島の戦い・主要人物

信虎・信玄・勝頼三代に仕えた譜代の重臣。「武田四名臣」の一人。
甲斐の教来石を領し、教来石景政（信房）［きょうらいしかげまさ／のぶふさ］と名乗っていたが、跡目の絶えていた武田重臣・馬場姓を継ぐとともに民部少輔［みんぶのしょうゆう］に任じられた。のち豪傑と謳われた原美濃守虎胤［はらみののかみとらたね］の美濃守称を許され、馬場美濃守信房（のち信春）と改名した。

戦の巧さには定評があり、諏訪、佐久の信濃攻略で数々の功名を成す。40余年の戦歴に擦り傷一つ受けたことがないという猛者で、度量が深く、知謀に優れ、信玄はもとより諸将・雑兵までが揺るぎない信頼を寄せる器量人であった。

天文19年（1550）筑摩郡深志城［ふかしじょう］（現松本城）の城将を務め、弘治３年（1557）には落合氏が籠もる葛山城を落とし、武田の善光寺平掌握の中核として活躍する。第4次川中島の戦いでは、対陣する上杉軍との一戦をどうするか、信玄は山本勘助を召しだし、馬場信房とともに評議させた。結果、勘助の啄木鳥（きつつき）の戦法により、信房は本陣・妻女山［さいじょざん］攻撃隊を率いた。合戦後の永禄5年（1562）、越後上杉の防御として牧之島城［まきのしまじょう］（現信州新町）を築き、城将として北信濃の抑えを固めた。甲州流の築城の名手とされ、山本勘助の継承者とされる。

勝頼の代には譜代家老衆の筆頭格として活躍した。天正3年（1575）長篠の合戦では、敗走する勝頼軍の殿［しんがり］をつとめ戦死。その比類ない働きは敵の織田方も称讃したという。