川中島の戦い・主要人物

下総千葉氏の一族・原氏の出自で、永正期（1504-1521）に父・能登守友胤［のとのかみともたね］に伴われ、房州臼井（千葉県佐倉市）から甲斐に来て、信虎・信玄の2代に仕えた。

信玄が家督を継承した頃、足軽大将となり、板垣信方［いたがきのぶかた］・甘利虎泰［あまりとらやす］・飯富虎昌［おぶとらまさ］氏らとともに武田の中枢を担い、信濃経略の主力として活躍。効率的な城攻めに長け、奪い取った後も補修せずに利用できる攻略法を得意としていた。天文20年（1551）には、信濃守護小笠原長時［おがさわらながとき］の属城だった平瀬［ひらせ］城（松本市島内）を攻略し、城将を務めた。

「10の兵をもって100の敵に当たる」を信条とし、合戦にのぞむこと38回、全身に受けた傷は53ヶ所を数え、隣国に“甲斐の鬼美濃”と恐れられた猛将だが、情けには厚い武人であったという。のちに馬場信春は虎胤の“鬼美濃”の武名にあやかり、「馬場美濃守信春」と称している。

また、『甲陽軍鑑』によると、虎胤は浄土宗と日蓮宗との法論（仏法の教義に関する議論）を禁じた法度（『甲州法度之次第』）を破った罪で、一時は甲州を追放され相模の北条氏に仕えたが、翌年には帰参したエピソードもある。

信玄が出家の際には、山本勘助・真田幸隆・小幡虎盛とともに剃髪し、清岩［せいがん］と号した。永禄2年（1559）信越国境の割ヶ嶽［わりがたけ］城（上水内郡信濃町）攻略のとき、銃弾を受け負傷。永禄4年（1561）第４次川中島の戦いでも傷が癒えずに出陣できず、永禄7年（1564）に没したという。

甲州系の原隼人佑昌胤［はらはやとのすけまさたね］とは別系の原氏だが、『甲越信戦録』巻之三の六「海野平対陣のこと」および七「原美濃守由緒」には、原美濃守虎胤が「信俊（弥五郎）」の名で登場し、同一門として語られている。