川中島の戦い・主要人物

上杉謙信・景勝に仕えた重臣で、謙信秘蔵の侍大将の筆頭。上杉四天王の一人。率いる部隊の強さは、柿崎景家［かきざきかげいえ］とともに上杉軍団の双璧を成した。

永禄４年（1561）第4次川中島の戦いでは、山本勘助の啄木鳥（きつつき）戦法を見破り、千曲川を渡った上杉１万３千の将兵のうち、1千余人の兵は甘粕近江守指揮の下、戌ヶ瀬（いぬがせ）・十二ヶ瀬（じゅうにかせ）に留まり、武田別働隊に備えた。9月10日朝、甘粕隊は少数の部隊で、八幡原へと加勢に急ぐ武田別働隊（妻女山攻撃隊）1万２千の行く手を阻み、自身は半月のような大長刀を取り延ばし、武田勢を圧倒した。

戦いの終盤、上杉軍が撤退する際に直江山城守とともに殿（しんがり）をつとめ、すべての兵が犀川を渡った後、市村（いちむら）に陣をしき、後詰めに備えた。（『甲越信戦録』より）

武田方の『甲陽軍鑑』にも、甘粕近江守の永禄4年（1561）の活躍は描かれており、大混戦の中、犀川へと１千余りの軍勢を乱すことなく率いる采配の見事さに、武田兵の多くは「謙信が指揮しているのではないか」と疑うほどであった。その様を近隣他国で誉めない者はいなかった、と高く称讃している。

甘粕氏の出自については諸説あり、清和源氏・甘粕野次広忠［あまかす（の）のじひろただ］春日山林泉寺を祖とし、桝形城（新潟県長岡市越路）を居城とする越後の豪族であったともいわれる。景持は、天正6年（1578）謙信が没した後、跡目相続争いの御館（おたて）の乱で勝利した上杉景勝に仕えた。天正10年（1582）には三条城将（新潟県三条市）となり、恩賞をめぐって景勝に背いた新発田重家［しばた・しげいえ］の居城・新発田城（新潟県新発田市大手町）攻めの前衛を担った。慶長3年（1598）、徳川家康に屈した景勝に従い、越後から会津（福島県）へ移り、慶長9年（1604）没したと伝わる。子孫は米沢（山形県）上杉藩士として続いたという。