川中島の戦い・主要人物

甲斐武田家18代当主。武田晴信（信玄）の父。14歳で家督を継ぎ、叔父の油川信恵［あぶらかわ・のぶよし］や、小山田信有［おやまだ・のぶあり］、大井信達［おおい・のぶさと］ら同族合いまみえた内乱をおさめ、甲斐国の統一を果たす。

永正16年（1519）、信虎は領国経営の本拠地となる躑躅ヶ崎館［つつじがさきやかた］を築き、領土拡大をはかって信濃への侵攻を開始。また、駿河の今川氏や相模の北条氏とも各地で戦いを繰り広げた。

天文10年（1541）、信濃の豪族・村上義清［むらかみ・よしきよ］らと協力して小県［ちいさがた］の海野棟綱［うんの・むねつな］を討った信虎は、その同年、晴信と重臣らのクーデターにより、娘（定恵院［じょうけいいん］）の嫁ぎ先である駿河へ追放される。クーデターの理由は諸説あり、嫡男晴信との軋轢や、度重なるいくさで疲弊する領内も顧みず、暴虐で専制化する信虎の圧政に領民・家臣の不満が高まったためともいわれる。甲斐を追放された信虎は今川義元の庇護下で暮らすが、永禄3年(1560）桶狭間［おけはざま］の戦いで義元が織田信長に敗れると、信玄に駿河攻めを促すなどの画策により、今川家から追い出されてしまう。その後、信虎は縁故を頼って京都に上り、信玄没後の天正２年（1574）、甲斐の地を二度と踏むことなく、信州伊那で81歳の天寿をまっとうした。

伊那市高遠の桂泉院［けいせんいん］には、信虎の墓があり、高遠城で壮絶な最期を遂げた信玄の五男・仁科盛信［にしなもりのぶ］（信盛とも）の位牌もおさめられている。信虎の墓は、高遠城南の法幢院（ほうどういん）にあったが、のちに現在の桂泉院裏の月蔵山［がつぞうざん］中腹に移されたといわれている。