川中島の戦い・主要人物

出羽守信有［でわのかみのぶあり］の嫡男。天文21年（1552）信有の死後、弱冠12歳で家督を継いだといわれ、弘治3年（1557）の第３次川中島の戦いで初陣。永禄4年（1561）の激戦では、高坂弾正忠昌信［こうさかだんじょうのじょうまさのぶ］、真田幸隆らとともに妻女山攻撃の啄木鳥［きつつき］隊を率いた。また、永禄12年（1569）の小田原攻めでは北条氏照［ほうじょううじてる］軍を撃破するなど、信茂率いる郡内［ぐんない］勢は武田軍中最強の部隊とうたわれた。山県昌景［やまがたまさかげ］は「若手にては万事相調いたる人よ」と讃えたという。

信玄死後は勝頼を支えたが、天正10年（1582）織田信長の武田攻めに対し、先鋒となって抗戦するも、最後は武田の不利を察し、郡内国主でもあったことから勝頼に見切りをつける。武田家滅亡後、信茂は織田信長に降ったが、その不忠を信長になじられ、同年3月甲府善光寺で誅された。